Walter (B&B Vol Liefde) & Anna Linde in Troche (Frankrijk)

Walter werd bij het grote publiek bekend door zijn deelname aan B&B Vol Liefde. In het programma zagen kijkers hem als de spirituele B&B-eigenaar uit Frankrijk, maar volgens Walter liet de televisie slechts een klein gedeelte zien van wie hij werkelijk is. In deze aflevering van Over de Grens leren we niet alleen Walter, maar ook zijn grote liefde Anna Linde en hun gezamenlijke leven op Le Domaine Vert veel beter kennen.

Voordat Walter naar Frankrijk vertrok, had hij een compleet ander bestaan. Hij groeide op binnen het bedrijf van zijn vader in Duitsland, een internationale groothandel in horeca-apparatuur. Uiteindelijk nam hij de bedrijfsleiding over en reisde hij voor zijn werk door heel Europa. Aan de buitenkant leek alles geslaagd: hij had een goedlopend bedrijf, een uitstekend inkomen, een groot huis en een mooie auto. Toch voelde hij zich niet gelukkig. De verantwoordelijkheid, de voortdurende druk en het zakelijke leven begonnen steeds zwaarder op hem te drukken.

Een cursus persoonlijke ontwikkeling, die hij van zijn vader cadeau kreeg, betekende het begin van een grote verandering. Walter kwam in aanraking met onder meer biodanza, NLP, meditatie, chakrahealing en andere vormen van persoonlijke en spirituele ontwikkeling. Hij ontdekte dat geluk voor hem niet lag in bezit, status of zakelijk succes, maar juist in rust, vrijheid, verbinding en het werkelijk kunnen voelen. Langzaam ontstond de droom van een eigen plek waar mensen samen konden komen en ruimte kregen om tot zichzelf te komen.

Na een zoektocht van ongeveer acht jaar vond Walter Le Domaine Vert in de Corrèze, niet ver van de Dordogne. Toen hij het terrein voor het eerst in het donker en de volledige stilte ervoer, wist hij dat hij zijn plek had gevonden. Toch was de stap om alles achter te laten enorm. Hij verkocht het familiebedrijf en zijn huis en gaf daarmee vrijwel alle zekerheden op die hij had opgebouwd. Walter vertelt openhartig hoe spannend en beangstigend die beslissing was, hoeveel slapeloze nachten het hem bezorgde en hoe hij zich afvroeg waar hij eigenlijk aan begon.

Eenmaal in Frankrijk voelde hij echter dat dit de plek was waar hij altijd naar had verlangd. Le Domaine Vert was oorspronkelijk een boerderij die later werd uitgebreid met een camping en een gîte. Walter bouwde het verder uit tot een plek midden in de natuur, waar rust, persoonlijke groei en verbinding centraal staan. Waar het domein tijdens B&B Vol Liefde vooral bekendstond als B&B en camping, richten Walter en Anna Linde zich tegenwoordig steeds meer op retraites. Ze organiseren zelf programma’s en stellen het terrein daarnaast beschikbaar aan anderen die er met hun eigen groep een retraite willen verzorgen. Hiervoor zijn onlangs ook nieuwe gastenkamers gebouwd.

De deelname aan B&B Vol Liefde bracht Walter landelijke bekendheid, maar zorgde volgens hem ook voor een eenzijdig beeld. Hij vertelt dat televisieprogramma’s fragmenten selecteren en mensen daardoor gemakkelijk in een bepaalde rol of als een bepaald personage neerzetten. Zo bleven bij veel kijkers vooral tantra, naaktheid, dans en de bekende tempel hangen. Walter begrijpt dat televisie opvallende momenten nodig heeft, maar vindt het tegelijkertijd moeilijk dat mensen daardoor denken hem volledig te kennen. Van de vele uren die werden gefilmd, zag het publiek uiteindelijk immers maar een heel klein gedeelte.

Ook bezoeken we de inmiddels bekende tempel op Le Domaine Vert. Dit is de workshopruimte waarin mensen mediteren, dansen en begeleid worden bij het uiten van emoties zoals verdriet, angst en boosheid. Walter legt uit dat zulke oefeningen er op televisie misschien vreemd uitzien wanneer de context ontbreekt. Voor hem gaat het juist om een zorgvuldig opgebouwd proces waarin mensen gevoelens kunnen toelaten die zij in het dagelijks leven vaak wegdrukken. De tempel symboliseert daarmee precies waar Le Domaine Vert voor staat: een plek waar niets hoeft, waar mensen uit hun hoofd mogen komen en opnieuw contact kunnen maken met zichzelf.

Na B&B Vol Liefde kwam ook Anna Linde in Walters leven. Zij zag Le Domaine Vert op televisie en werd direct geraakt door het terrein en de vrijheid die de plek uitstraalde. Anna Linde is zangeres, schrijft haar eigen muziek en was op dat moment toe aan een reis alleen. Ze stuurde Walter een e-mail met de vraag of ze haar gitaar mocht meenemen en op het domein muziek kon maken. Vervolgens reed ze in haar eentje vanuit Nederland ongeveer tien uur naar Frankrijk. Wat begon als een verblijf om even weg te zijn, veranderde razendsnel: drie maanden later woonde ze bij Walter op Le Domaine Vert.

Anna Linde vertelt dat ze in Nederland vaak werd beïnvloed door de meningen van anderen. Ze wilde altijd haar eigen keuzes maken, maar voelde tegelijkertijd de druk om aan verwachtingen te voldoen. Als kind was ze aanwezig, eigenzinnig en creatief. Ze speelde viool en trad graag op, maar werd daar niet altijd om gewaardeerd. Ze moest al jong leren om voor zichzelf op te komen en trouw te blijven aan wie ze was. Haar paard vormde in moeilijke periodes een belangrijk anker. Als ze verdrietig of boos was, vond ze bij haar paard de rust en veiligheid die ze nodig had.

Op Le Domaine Vert voelde Anna Linde vrijwel direct dat ze vrijer kon leven. Toch moest ze na haar emigratie wennen aan het grote verschil met Nederland. In Frankrijk gaat veel langzamer: een vakman laat soms lang op zich wachten en ook een reparatie kan meer tijd kosten dan verwacht. In het begin vond ze daarnaast juist de rust, stilte en volledige duisternis spannend. Inmiddels waardeert ze het trage tempo en merkt ze dat ze zelf ook rustiger is geworden.

Walter en Anna Linde vertellen openhartig over hun relatie en de bijzondere manier waarop ze elkaar aanvullen. Anna Linde is direct en zegt precies wat ze voelt, ook wanneer dat tot een confrontatie leidt. Walter waardeert haar eerlijkheid en vindt het prettig dat hij altijd weet wat hij aan haar heeft. Tegelijkertijd delen ze een groot gevoel voor humor, een liefde voor lekker eten en het vermogen om intens van kleine momenten te genieten. Ze zorgen voor elkaar, zoeken graag samen een restaurant of Frans dorpsfeest op en maken het ook thuis gezellig met eten uit de pizzaoven, kaarsjes, wijn en muziek.

Ook het leeftijdsverschil tussen Walter en Anna Linde komt ter sprake. Aanvankelijk vonden ze het spannend hoe hun omgeving en de mensen op sociale media daarop zouden reageren. Inmiddels staan ze er nauwelijks nog bij stil. Volgens hen is de verbinding zo sterk dat het leeftijdsverschil in het dagelijks leven geen enkele rol speelt. Anna Linde zegt zelfs dat zij ook bij Walter zou zijn gaan wonen als hij in een doos onder een brug had geleefd. Hun liefde bezegelden ze met dezelfde tatoeage, waarin symbolen voor liefde, persoonlijke groei, het universum en verleden, heden en toekomst zijn verwerkt. Daarnaast staan ze op het punt hun samenlevingscontract te ondertekenen. Over trouwen verschillen de twee voorlopig nog enigszins van tempo: Anna Linde zou het graag willen, terwijl Walter zegt het rustig aan te willen doen.

Tijdens de rondleiding zien we hoe hun dagelijkse leven op het domein eruitziet. Een gemiddelde dag bestaat eigenlijk niet. In het seizoen zijn ze druk met wassen, bedden opmaken, kamers schoonmaken, maaien en het verzorgen van de paarden en de hond. Daarnaast ontvangen ze groepen, bereiden ze retraites voor en houden ze rekening met de onverwachte werkzaamheden die op zo’n groot terrein iedere dag ontstaan. Tegelijkertijd proberen ze bewust te blijven genieten van hun omgeving, de Franse dorpsfeesten, de natuur en de rust die hen juist naar deze plek heeft gebracht.

De aflevering kent ook een kwetsbare kant wanneer Walter spreekt over zijn ouders. Zijn vader speelde een belangrijke rol in zijn persoonlijke ontwikkeling en hielp hem de moed te vinden om zijn vertrouwde leven achter zich te laten. Zijn moeder overleed voordat hij definitief naar Frankrijk vertrok. Walter vertelt hoe hij een trui van haar in een afgesloten zak bewaart, in de hoop haar geur vast te houden. Anna Linde draagt inmiddels sieraden die van Walters moeder en eerdere generaties uit zijn familie zijn geweest. Hoewel zij zijn moeder nooit persoonlijk heeft ontmoet, voelt het alsof zij op die manier toch onderdeel blijft van hun leven.

Walter kijkt met grote dankbaarheid terug op de weg die hij heeft afgelegd. Het bedrijf van zijn vader maakte het uiteindelijk mogelijk om Le Domaine Vert te kopen. Ook eerdere relaties, moeilijke ervaringen, zijn kinderen, zijn ouders en zelfs zijn deelname aan B&B Vol Liefde ziet hij inmiddels als puzzelstukken die hem naar zijn huidige leven hebben geleid. Want zonder het televisieprogramma had Anna Linde het domein waarschijnlijk nooit gezien en waren zij elkaar mogelijk niet tegengekomen.

In deze aflevering van Over de Grens ontdekken we daarom het verhaal achter het televisiepersonage. Een verhaal over het loslaten van zekerheid, het volgen van een diep verlangen en het opnieuw bepalen van wat succes en geluk werkelijk betekenen. Walter en Anna Linde laten zien dat hun leven in Frankrijk niet alleen bestaat uit vrijheid en mooie momenten. Het vraagt hard werken, aanpassen en soms ook het aangaan van onzekerheid en verdriet. Juist daarin vinden zij samen de liefde, rust en verbondenheid waarnaar ze allebei op zoek waren.